Dov'è Sharm el Sheikh

Sharm el Sheikh sorge in pieno deserto davanti ad una delle barriere coralline pi belle del mondo ed è una rinomata localit del Mar Rosso egiziano. Situata sulla punta meridionale della penisola del Sinai si affaccia sul Golfo di Aqaba, a circa 600 Km dal Cairo e circa 300 da Taba, il confine con Israele. A differenza di Hurghada gode di una buona posizione rispetto ai venti prevalenti della zona. Lo svolgimento delle attivit marine praticamente garantito tutto lanno. Lintera zona comprende circa 40 Km di una costa che si estende dall'Area Protetta di Nabq a Nord, fino alla Sharm el Sheikh vera e propria, un piccolo centro a sud della zona costiera, quasi ai confini del Parco Nazionale di Ras Mohamed. Il centro turistico di maggior interesse, per la sua vitalit e ricchezza di impianti, è Naama Bay, situata circa a metà strada tra Sharm e laeroporto.

Come arrivarci

Innumerevoli voli charter collegano Sharm el Sheikh con quasi tutte le principali citt dellEuropa Occidentale, Orientale e della Russia. La maggior parte dei voli di linea prevedono, invece, uno scalo al Cairo, soprattutto se il volo dorigine non è dal continente europeo. I voli diretti dallEuropa centrale e meridionale e dalla Russia impiegano dalle 3 alle 4 ore per giungere a Sharm. E anche possibile arrivare a Sharm el Sheikh via terra dalla frontiera con Israele, tra Taba ed Eilat, dove verr rilasciato un visto valido solo per questo settore del Sinai, esclusa la zona di Ras Mohamed.

Storia e fatti di Sharm

La Storia di Sharm el Sheikh abbastanza recente. La baia non era conosciuta dalla maggior parte dei naviganti nei secoli passati. Il porto dello Sceicco, questo vuol dire in Arabo Sharm el Sheikh, ha conosciuto linizio della sua fortuna proprio durante la dominazione israeliana, tra il 1973 e il 1980. Fu allora che un certo numero di subacquei in contatto col mondo occidentale inizi lesplorazione dei suoi fondali. Quando Sharm fu restituita allEgitto, le Nazioni Unite si occuparono della sua sicurezza militare e lintera area fu suddivisa in zone. (Questo il motivo per cui occorre il visto per recarsi a Ras Mohamed). Da allora gode di uno statuto particolare che pone lintero Sinai del Sud in uno status molto simile alle zone off-shore. E infatti in atto una proposta per rendere tax-free lintera regione. Il suo maggior sviluppo si è avuto a cavallo tra gli anni '90 ed il 2000. Recentemente Sharm el Sheikh stata insignita del titolo di citt col pi basso tasso di crimine del mondo.

Visti e vaccinazioni

Non sono necessarie vaccinazioni di nessun tipo. Per quanto riguarda i visti, la maggior parte dei cittadini europei ha diritto ad un visto di 30 giorni, rilasciato alla frontiera o ai porti di sbarco. Per alcune cittadinanze europee è sufficiente un documento didentità valido per lespatrio, in questo caso saranno necessarie due fotografie formato tessera da applicare sul talloncino che sar rilasciato col visto alla frontiera.

Situazione igenico sanitaria

Per lEgitto valgono sempre le solite precauzioni sanitarie da prendere nei paesi caldi. Per la scarsezza dellacqua e di falde acquifere inquinabili, malattie epidemiche come il colera non sono presenti, ma non è mai consigliabile bere acqua non sigillata, usare ghiaccio non purificato, o mangiare verdure non cotte. Sono frequenti le dissenterie, rari i casi di amebiasi. Sharm el Sheikh dispone anche di un ospedale generale, una clinica privata, due strutture iperbariche, una squadra di soccorso per emergenze subacquee operativa 24 ore. Sono tutte strutture a pagamento, ed è quindi consigliabile stipulare unassicurazione, soprattutto per eventuali trattamenti iperbarici che hanno un costo intorno ai 700 dollari lora. Il dottor Adel Taher, che gestisce il centro iperbarico "Hypermed" è uno dei maggior esperti mondiali di medicina subacquea e presidente della DAN Egypt. La DAN (Divers Alert Network) offre polizze per gli incidenti subacquei dai costi ragionevolissimi, ed in pi una fondazione che reinveste tutto nella ricerca sulla medicina subacquea.

Punti di interesse

La parte del leone a Sharm la fa sempre il mare. A Ras Mohamed, a Tiran e lungo la costa possiamo trovare dei punti dimmersione e per lo snorkeling tra i pi belli al mondo. Le acque limpide e una temperatura mite tutto lanno, sia dellaria che del mare, consentono un consistente afflusso turistico praticamente in ogni stagione. La bellezza di questi fondali è da attribuirsi soprattutto ai coralli, che possono essere ammirati rigogliosi e pieni di colore anche da chi fa snorkeling vicino alla superficie.

Infatti, in tutta la zona la barriera si è sviluppata come una lunghissima piattaforma che fa da bordo ai contorni della costa. Quasi ovunque potrete incontrare la piattaforma di corallo, che a secondo delle maree pu essere da quasi in superficie ad un metro sotto la superficie del mare. Sullorlo della piattaforma inizia un 'drop off', o caduta, che pu essere pi o meno ripida, e la cui profondit pu variare dai tre metri (in alcuni punti sottocosta) ai 900 metri di parete verticale a Ras Mohamed. Come in tutti i mari tropicali la vita marina è al suo massimo nei primi dieci metri dacqua, dove, a seconda delle stagioni si possono incontrare mante, delfini e sicuramente tutto lanno carangidi, cernie, orate del Mar Rosso, tartarughe ed anche (con molta fortuna) gli squali balena.

Il vero spettacolo di Sharm sono i coralli dai colori intensi e la piccola vita marina con la sua vitalità, che correnti costanti mantengono ben nutriti. Se alle Maldive la natura ha donato una ricchezza di grandi pelagici, a Sharm invece ha lavorato sui dettagli, sulla trasparenza delle alcionarie, sui colori dei piccoli pesci, cui fanno da sfondo il deserto ed il blu intenso di pareti mozzafiato.

Tra i punti di maggiore interesse nei dintorni ci sono a sud il Parco Nazionale di Ras Mohamed, a nord il Parco Nazionale di Nabq e Dahab. Allinterno del deserto del Sinai sono facilmente raggiungibili da Sharm el Sheikh il monastero di Santa Caterina ed il Canyon colorato.

Il parco nazionale di Ras Mohamed offre dei paesaggi desertici mozzafiato circondati da uno dei mari pi interessanti del mondo per bellezza e biodiversit marina. A Nabq, circa 40 Km a Nord di Sharm, è possibile ammirare una laguna di mangrovie proprio dove i wadi (letti di antichi fiumi prosciugati con falde acquifere sotterranee del deserto) si gettano in mare. Dahab, 90 km a Nord di Sharm è una piccola localit dagli accenti stravaganti situata tra spiagge e montagne, dove una comunità un po' "hippy" ha dato la sua impronta di luogo non ancora invaso dal turismo di massa.

Come muoversi nei dintorni

Da Sharm esistono voli giornalieri per il Cairo, ed almeno settimanali per Luxor-Assuan. Il Cairo è anche collegata con un servizio di autobus che parte dalla stazione centrale di bus, localit el-Nur, vicino allospedale generale, sulla strada principale tra Naama Bay e Sharm el Sheikh.

Lungo la strada principale, tra la zona dellaeroporto, Naama Bay, el Nur e Sharm el Sheikh esiste un servizio di taf-taf, minibus da 10 posti. Il servizio taxi, è disponibile per circa 24 ore in tutta la zona turistica e alberghiera.

E anche possibile, nei maggiori centri turistici e presso i maggiori alberghi, affittare scooters, automobili, e fuoristrada. La segnaletica in tutta la zona lascia a desiderare, e le mappe dettagliate, eccetto quelle che riguardano le localit turistiche sulla costa, sono difficili da reperire. Le strade principali per il Cairo, per Taba e per Santa Caterina sono asfaltate, le strade nellentroterra sono sterrate, da affrontare con quattro ruote motrici. Non è mai consigliabile muoversi nel deserto per proprio conto. In alcune zone limitrofe esistono ancora dei campi minati, ed è necessario procurarsi mappe dettagliate per non incapparvi o per non perdersi. Se non avete le giuste mappe ed una buona esperienza di deserto, lasciate stare.

Usi e Costumi - Religione

Sharm el Sheikh era originariamente un villaggio di pescatori beduini, una popolazione nomade del deserto che non ha lasciato tracce come citt, costruzioni, o templi, ma artigianato ed usanze ormai quasi perdute. Attualmente si sta cercando di recuperare le tracce di questa presenza con un museo: il Sinai and Diving Heritage Cultural Center, a Naama Bay, La popolazione di Sharm è cosmopolita ed i residenti egiziani provengono da tutto il Paese per motivi di lavoro.

La religione predominante è quella musulmana, ma è presente una chiesa cristiana copta-ortodossa in el Hadaba.
Anche se gli egiziani di Sharm el Sheikh sono molto tolleranti nei confronti dei diversi costumi dei turisti occidentali, è sempre consigliato, in forma di rispetto, di non essere offensivi, o provocatori nel modo di abbigliarsi e nel rivolgersi a persone dellaltro sesso.
Gli alcolici sono serviti nella maggior parte dei ristoranti e degli alberghi.

Cè anche la possibilit di acquistarli a prezzi convenienti ai duty free di Naama Bay, di Sharm el Sheikh e dellaeroporto, ma solo entro 24 ore dallarrivo.

Lingua - moneta

La lingua locale è l'arabo, ma sono diffusissimi in ordine: l'inglese, il francese e l'italiano. La moneta locale è il Pound Egiziano, o Guineh nella lingua locale, suddiviso in Piastre o centesimi, detti Ersh. La moneta non riconvertibile in europea, quindi preferibile cambiare il giusto necessario. Le droghe di qualsiasi tipo sono illegali, ed è punita sia la detenzione che il commercio.

Comunicazioni

Le comunicazioni telefoniche non sono molto care, anche se la maggior parte degli alberghi applica un sovrapprezzo per le chiamate sia locali che internazionali. I telefoni cellulari sono collegati alla rete GSM. Esistono servizi del tipo Internet caf e la maggior parte degli alberghi offrono la connessione internet dalla stanza a prezzi variabili. Sconsigliate le comunicazioni postali se si esige sicurezza e velocit.

Links

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